Кокаиновый куст
Кокаиновый куст (Кока) представляет собой кустарниковое растение, с прямыми ветвями, высотой до трёх метров.
Листья тонкие сочно-зеленые овальной формы располагаются на ветках последовательно с левой и с правой стороны ветки.
Цветки мелкие из жёлто-белых лепестков собраны в небольшие соцветия.
Плоды в виде ягод красно-оранжевого цвета.
Родиной кокаинового куста считается северо-западная часть Южной Америки.
Традиционно это растение выращивается в странах Центральной Америки, а середины 19 века было освоено выращивание кокаинового куста в Индии и в Африке.
Выращивают кокаиновый куст из семян, которые высаживают в почву в декабре-январе на проращивание.
Проросшие растения, при достижении ими высоты 50-60 см., пересаживают на плантацию в специально подготовленную окультуренную почву.
Лучше всего растения развиваются на открытых участках в холмистой местности.
Сбор листьев проводят в марте, июне и в октябре.
Собирают свежие созревшие листья молодых побегов.
Годятся для сбора только такие листья, которые при сгибании ломаются.
Собранные листья сушат под лучами солнца на открытом месте, где раскладывают их тонким слоем на шерстяном полотне.
Высушенные листья укладывают в мешки, и убирают на хранение в сухое место.
Ценность листьев кокаинового куста в первую очередь определяется наличием в них алкалоида кокаин.
Кроме кокаина листья коки содержат в себе много других алкалоидов, витаминов и микроэлементов.
Традиционно листья коки использовались индейцами, проживающими в Андах, в течение многих тысячелетий.
Жизнь индейцев в сложных горных условиях была бы слишком тяжела если бы у них не было средства, которое помогало бы им справиться с трудностями и тяготами этой жизни.
Таким средством для этих индейцев в течении тысячелетий были листья коки, которые придавали бодрости, свежести, энергии и здоровья людям, употребляющим эти листья.
Использование листьев состояло в их пережевывании, в результате которого выделялся сок листьев и смешивался со слюной, а эта смесь проглатывалась вместе с разжеванными листьями.
Нужно заметить, что в листьях коки кокаина содержится не более 2 грамм на 1 килограмм веса свежих сочных листьев коки.
При жевании коки уменьшается чувство усталости, а также подавляется чувство жажды и голода.
Жизнь в горах при низком содержании в воздухе кислорода может быть очень тяжелой, однако жевание коки помогает индейцам сохранять активную жизнедеятельность даже в таких сложных условиях.
Потребление кокаина, поступающего в организм человека из разжеванных листьев, сравнительно небольшое, а потому такой уровень потребления не создает наркотической зависимости и не представляет собой большой опасности для здоровья людей, веками использующих листья коки для стимулирования жизненных процессов в тяжелых условиях жизнедеятельности.
Европейцы впервые узнали о листьях коки в середине 16-го века, когда первые испанцы добрались до столицы Империи Инков — города Куско.
После того как испанцы узнали о лечебных свойствах коки, сушеные листья коки были впервые привезены в Испанию, где их начали исследовать местные врачи и натуралисты.
Наиболее активное распространение коки в Европе началось с первой половины 19-го века.
В те времена кокаиновый куст научились выращивать в ботанических садах разных Европейских государств.
А в середине 19-го века из листьев коки был выделен алкалоид — кокаин.
Впоследствии кокаин начали использовать в медицинских целях, а также добавлять в различные напитки для придания им особых свойств.
К началу 20-го века было обнаружено и доказано, что кокаин является наркотическим средством, вызывающим зависимость потребления, и представляющим опасность для здоровья и жизни людей, потребляющих это вещество в той или иной форме.
В течение всего 20-го века гонения на кокаин и коку постоянно усиливались, и на сегодняшний день кокаин признан опасным наркотиком, оборот которого в Российской Федерации запрещен.
.